Allergie aux fruits à coque chez l’enfant : quelle prise en charge en pratique

Résumé

Les fruits à coque sont des allergènes végétaux fréquemment en cause dans les réactions allergiques aux aliments chez l’enfant. Parmi eux la noix de cajou, la noix, la noisette, la pistache et l’amande sont les plus incriminés dans les manifestations cliniques parfois anaphylactiques. Le diagnostic d’une allergie aux fruits à coque est simple et repose sur l’interrogatoire, les tests cutanés, l’utilisation des supports biologiques (IgE spécifiques, allergologie moléculaire). La recherche d’une réactivité croisée ou associée est indispensable, entre fruits à coque mais également avec l’arachide et le sésame. Il devrait être possible de se dispenser, dans certains cas, de tests de provocation orale pour explorer ces réactivités croisées potentielles. Des protocoles d’immunothérapie orale, surtout pour la noisette, la noix de cajou, la pistache ou la noix se développent.

Abstract

Tree nuts are plant allergens frequently involved in allergic reactions to food in children. Among them, cashew, walnut, hazelnut, pistachio and almond are the most implicated, with sometimes anaphylactic reactions. The diagnosis of an allergy to nuts is simple and is based on history, skin tests, and biological assessment (specific IgE, molecular allergology). Cross-reactivity should be searched, between nuts but also with peanuts and sesame. It should be possible not to perform an oral food challenge in all cases to explore these potential cross-reactivities. Oral immunotherapy protocols, especially for hazelnuts, cashews, pistachio and walnuts are being developed.

Introduction

Les bienfaits nutritionnels des fruits à coque (FAC) (richesse en magnésium, calcium, sélénium, etc.) et leurs vertus antioxydantes (grâce à la présence omégas ω 3, 6 et 9) ont eu pour conséquence une majoration de leur consommation dans la population générale. Ces modifications d’habitudes alimentaires ont vu augmenter le nombre d’allergies aux FAC dans les pays occidentaux, particulièrement chez l’enfant [1]. Il existe cependant des variations importantes de prévalence d’un pays à l’autre (de 0,05 % à 4,9 %), fonction des méthodes d’évaluation (âge, autoreport, sensibilisation, test de provocation par voie orale-TPO−) et des habitudes de consommation propres à chaque pays [1], [2]. L’étude ELFE, cohorte prospective multicentrique néonatale issue de la population générale incluant 16,400 enfants, a permis d’estimer par questionnaire l’incidence de l’allergie aux fruits à coque en France à 0,54 % à l’âge de 5,5 ans, plaçant cette allergie en 5e position par sa fréquence [3]. L’allergie à la noisette est la plus fréquente en Europe de l’Ouest, alors que la noix et la noix de cajou sont plus fréquentes aux États-Unis [4], [5], [6], [7], [8]. Il s’agit en général d’une allergie « princeps » chez les enfants de moins de 5 ans, via une sensibilisation aux protéines de stockage, potentiellement transcutanée [9] ; chez l’adulte, elle est soit persistante depuis l’enfance ou peut apparaître de novo via une sensibilisation PR10 chez les patients polliniques, notamment pour la noisette. Le potentiel estimé de guérison spontanée est faible, environ 9 %. Enfin, elle peut être à l’origine d’anaphylaxies sévères voire létales, 55 à 87 % des décès par anaphylaxie étant dus à l’arachide ou aux fruits à coques dans les données de registres [7], [8], [10], [11]. L’impact de ces allergies sur la qualité de vie est non négligeable dans la mesure où les FAC rentrent dans la composition de nombreuses pâtisseries, confiseries, fromages végétaux affinés, et que la mode des régimes végétaliens risque d’en augmenter la fréquence [12], [13].